Fondata nel 1886, la "Lega Nazionale delle Cooperative e Mutue" è la più antica delle organizzazioni cooperative italiane. Opera per promuovere lo sviluppo della cooperazione e della mutualità, dei rapporti economici e solidaristici delle cooperative aderenti, e per favorire la diffusione dei princìpi e dei valori cooperativi.
Le oltre 15.000 cooperative aderenti a Legacoop sono attive in tutte le regioni e in tutti i settori produttivi. Sono presenti in posizione di eccellenza in settori come la distribuzione commerciale, le costruzioni, l'agro-alimentare, i servizi, le attività manifatturiere e hanno dato vita ad importanti società operanti nei settori assicurativo, finanziario, creditizio.
Legacoop svolge funzioni di rappresentanza, assistenza e tutela del movimento cooperativo ed è competente a esercitare la vigilanza sulle cooperative aderenti; garantisce il coordinamento e l'indirizzo delle strategie e delle politiche; stabilisce e gestisce i rapporti con il governo, i due rami del parlamento, i ministeri e le commissioni parlamentari competenti, le forze politiche, economiche e sociali.
A Legacoop fanno capo le relazioni internazionali, i rapporti con le istituzioni dell'Unione Europea e la gestione delle relazioni industriali della cooperazione, anche con funzioni di assistenza ai vari settori, nonché il compito di predisporre interventi legislativi di interesse cooperativo, d'intesa con le rappresentanze settoriali e territoriali, e di assumere le iniziative necessarie alla loro approvazione.
La struttura associativa di Legacoop si articola in autonome Associazioni di settore, che organizzano le cooperative in relazione ai diversi ambiti di attività, e in Legacoop Regionali e Provinciali, che curano la dimensione territoriale. Legacoop aderisce all'ACI, Alleanza Cooperativa Internazionale.
In capo alla Presidenza Nazionale sta l'esercizio ed il presidio delle fondamentali attribuzioni che sono connesse all'esercizio della carica, quali:
La struttura organizzativa di Legacoop si articola in : funzioni generali, uffici specialistici, in unità di addetti dedicati e segreterie.
Le funzioni generali che caratterizzano l'assetto di Legacoop Nazionale, sono:
Funzione attività economico finanziarie
Funzione relazioni istituzionali
Funzione progetti interterritoriali e intersettoriali, mezzogiorno, legislazione di sostegno alle imprese
Direttore
Amministratore
Ufficio innovazione ed energia
Ufficio politiche del lavoro, relazioni industriali e previdenza
Ufficio sicurezza, ambiente, qualità e camere di commercio